今日，我们迎来二十四节气中的第二十二个节气——冬至，民间习俗从这一天开始“数九”，标志着寒冬到来。冬至日太阳直射南回归线，北半球昼最短、夜最长。

冬至起源

冬至是24节气中最早制定出的一个，起源于一次国家层面的都城规划。3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中（中国的中心）。这种方法的要义是“树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸；冬至日，景长一丈三尺五寸”，“测土深，正日影，求地中，验四时”。

依周公测影所定的天下之中，周人详细规划了灭商后的第一座国家都城，国家社稷（都城、宗庙）完成之后，周公在成周明堂制礼作乐，详细制定了国家礼仪制度，据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。

由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变，至汉代依然如此。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”，直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。但冬至一直排在24个节气的首位，称之为“亚岁”。

冬至三候

一候蚯蚓结。冬至时节，地下的蚯蚓仍然蜷曲着身体，像打了结的绳子。

二候麋角解。冬至阳气初回，麋鹿角脱落，开始一轮新生，新陈代谢的规律，藏在季节的变换里。

三候水泉动。冬至过后，井水开始上涌，泉水开始流动。

冬至习俗

吃饺子

在北方，饺子可谓是冬至的“标配”，俗语说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，冬至天寒，容易冻耳朵，而饺子形状与耳朵相似，便有了“吃饺子可以防止掉耳朵”的趣说。

吃汤圆

吃汤圆是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。

数九

民间冬至日开始数九，每一时段为9天，并依次定名为头九、二九、三九……九九，共81天，俗称“冬九九”，表示“数九寒天”中各时段气候由凉到寒，再由寒到暖的变化情况。

冬至诗词

小至

唐·杜甫

天时人事日相催，冬至阳生春又来。

刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。

岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。

云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。

邯郸冬至夜思家

唐·白居易

邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。

想得家中夜深坐，还应说着远行人。

减字木兰花·冬至

宋·阮阅

晓云舒瑞，寒影初回长日至。

罗袜新成，更有何人继后尘。

绮窗寒浅，尽道朝来添一线。

秉烛须游，已减铜壶昨夜筹。